يتظاهر التهاب المفاصل الوجيهية عادةً كآلام غير واضحة على امتداد الظهر، ومع ذلك قد يعاني المريض من آلام في العديد من الأعضاء العميقة في الجسم بأنماط متنوعة، ويساهم موقع المفصل الوجيهي، عميقاً ضمن الظهر مغطىً بمساحات كبيرة من العضلات المحيطة بالعمود الفقري، في تعقيد المقاربة التشخيصية أكثر، ويُشخّص التهاب المفاصل الوجيهية النموذجي بفحص جسدي تخصصي من قبل طبيب مختص، وقد يحتاج الأمر لإجراء تصوير متقدم مثل التصوير بالرنين المغناطيسي أو التفرس المقطعي المحوسب من أجل تأكيد التشخيص أو استبعاد حالات أخرى.